Contenedor para granel plegable (IBC) 101: la solución de transporte sostenible ideal para materiales líquidos y secos a granel

Los contenedores plegables para granel (IBC) ofrecen varias ventajas sobre los contenedores de transporte tradicionales, los bidones y demás tipos de envases para granel, y pueden utilizarse en una amplia variedad de sectores, como el alimentario y de bebidas, el farmacéutico, el químico, y el del gas y el petróleo.

Debido al aumento de los costes de las materias primas, la mano de obra y el transporte, unido a las limitaciones de suministro, este es el mejor momento para evaluar las mejores soluciones de envasado industrial para mitigar estas dificultades. Podemos ayudarle a tomar la mejor decisión sobre qué contenedores para granel puede elegir conforme a las necesidades particulares de su empresa.

En este artículo, le presentamos un resumen de los distintos tipos de IBC disponibles, profundizamos en las ventajas de utilizarlos para productos secos y líquidos a granel, y respondemos a algunas preguntas habituales sobre su uso.

Trataremos:

¿Qué son los contenedores plegables para granel (IBC)?

¿Cuáles son las ventajas de utilizar contenedores plegables para granel (IBC) para productos secos y líquidos a granel?

¿Son limpios los contenedores plegables para granel (IBC)?

¿Qué tipos de contenedores para granel hay?

¿Cuáles son las ventajas de los contenedores plegables?

¿Son los contenedores de plástico para granel lo suficientemente resistentes para mi cadena de suministro?

¿Son los contenedores de plástico para granel reutilizables y reciclables?

¿Qué tipo de empresas utilizan contenedores de plástico para granel y por qué?

¿Cuánto cuestan los contenedores para granel plegables?

¿Es un buen momento para cambiar de los contenedores IBC a los de plástico?

¿Qué son los contenedores plegables para granel (IBC)?

Los IBC son contenedores versátiles y reutilizables diseñados para almacenar, transportar y manipular materiales a granel. En IBC (Contenedor Intermedio para Granel, por sus siglas en inglés), el término «intermedio» se refiere al volumen que transportan los contenedores para granel, que se sitúa entre el de las cisternas y el de los bidones. Es un envase para granel demasiado pequeño para la carga de u cambión cisterna, pero demasiado grande para la de un bidón (200 litros) o un cubo.

Los contenedores para granel están diseñados para manipular grandes cantidades, normalmente 1000 litros, pero los de 500 y 250 litros también se clasifican como contenedores intermedios para granel. Pueden ser rígidos, de acero inoxidable o de cartón ondulado, y proporcionan un medio seguro y eficaz de almacenamiento y transporte.

Different bulk container types are needed for storing and transporting dry and liquid bulk and the particular one you need will depend on the type and viscosity of the product being transported, the length and type of transport, filling requirements, discharge method and any specific hygiene or safety requirements. Por ejemplo, es posible que necesite que algunos sean plegables para ahorrar espacio en el almacenamiento y el tránsito, y otros, como los contenedores de líquidos, pueden ser difíciles de llenar, por lo que podría precisar innovaciones específicas para hacer el proceso más eficiente. Descubra aquí qué contenedor es el ideal para sus necesidades.

¿Cuáles son las ventajas de utilizar un contenedor plegable para granel (IBC) para productos secos y líquidos a granel?

El uso de los IBC ofrece las siguientes ventajas:

• Tamaño: La capacidad de enviar grandes cantidades de productos, frente a sus homólogos de menor tamaño.
• Comodidad: Los IBC son fáciles de llenar, transportar y vaciar y, en el caso de los IBC para líquidos, llevan válvulas y aberturas incorporadas para facilitar el acceso.
• Durabilidad y seguridad: los contenedores para granel están diseñados para resistir entornos difíciles y proporcionar un medio seguro y fiable de transporte y almacenamiento.
• Más fáciles de manejar, transportar y almacenar: los contenedores para granel están diseñados para poder manipularlos con facilidad. Se pueden mover con carretillas elevadoras, gatos elevadores o grúas, por lo que resultan una opción más eficaz que los contenedores tradicionales, que precisan manipulación manual.
• Protección: Los IBC están diseñados para proteger los productos secos y líquidos a granel de la contaminación y los daños, garantizando así que los materiales permanezcan en las mejores condiciones durante su transporte y el almacenamiento.
• Menor impacto medioambiental: Los IBC se fabrican con materiales duraderos y muchos son reutilizables y reciclables, lo que reduce los residuos y fomenta la sostenibilidad.
• Rentabilidad: los contenedores pueden reutilizarse varias veces como parte de un modelo en pool. Dependiendo del material, algunos también pueden apilarse, lo que reduce la cantidad de espacio necesario para el transporte y, a su vez, los costes totales de envío.

¿Son limpios los contenedores plegables para granel (IBC)?

Si. Para los sectores que transportan alimentos o líquidos, los contenedores de productos deben cumplir normas de higiene estrictas. En general, los IBC están diseñados para limpiarse y esterilizarse con facilidad, por lo que los materiales permanecen libres de contaminantes.

Los contenedores de plástico no son porosos y son resistentes a la humedad, los insectos, los hongos, los ácidos, las grasas, los disolventes y los olores, por lo que constituyen una opción extremadamente higiénica. Los contenedores de plástico para granel también son más fáciles de limpiar: cuentan con piezas más accesibles y revestimientos estériles para una mayor protección.

¿Qué tipos de contenedores para granel hay?

Hay varios tipos de contenedores para granel disponibles:

IBC rígidos

Suelen estar fabricados en polietileno de alta densidad o acero inoxidable y están diseñados para ser reutilizados varias veces. Además, pueden soportar una manipulación brusca durante el transporte y el almacenamiento. Es importante tener en cuenta que pueden ocupar mucho espacio y, si son de acero inoxidable, no se pueden apilar para el viaje de vuelta. Si son rígidos, solo pueden apilarse de dos en dos.

IBC flexibles

Son de cartón ondulado o de un material flexible como el polipropileno o el PVC, y están diseñados para un solo uso. Resultan adecuados para transportar líquidos no peligrosos a granel, como vino, zumo y aceites comestibles.

IBC compuestos

Se fabrican con una combinación de materiales, como acero y plástico, para ofrecer las ventajas de ambos. Son resistentes y pueden soportar cargas más pesadas que los contenedores para granel de plástico, sin dejar de ser más ligeros y rentables que los de acero, aunque ocupan más espacio como los IBC rígidos.

IBC plegables

Son IBC de plástico plegables que pueden plegarse y guardarse cuando no se utilizan, ahorrando así espacio de almacenamiento y en el transporte, sin dejar de ser una gran opción para muchas aplicaciones diferentes. Pueden reutilizarse muchas veces y además son muy fáciles de limpiar, por lo que constituyen una de las soluciones más higiénicas.

¿Qué ventajas aportan los contenedores plegables?

Un contenedor para granel de plástico plegable ofrece una gran cantidad de ventajas, entre las que se incluyen:

• Costes de transporte más bajos (especialmente para la logística del retorno): los contenedores para granel plegables y apilables tienen costes de transporte más bajos, ya que se pueden apilar más en un camión. En un solo viaje se pueden transportar 182 IBC plegables, en comparación con solo 40 contenedores rígidos para granel.
• Menor inversión inicial: las empresas que desean transportar líquidos a granel han sido testigo del aumento del coste de los contenedores para granel metálicos. Los IBC plegables en pool son una solución idónea desde el punto de vista operativo y financiero, y no precisan una inversión inicial significativa.
• Menos desperdicio de producto: en el caso de productos como los líquidos viscosos (p. ej., manteca de frutos secos, natillas y pastas), los IBC rígidos pueden generar más desperdicios, ya que suele resultar difícil extraer todo el producto del contenedor. Con los IBC plegables con bolsa interior (bag-in-box), los sistemas de exprimido especializados pueden extraer el producto hasta dejar solamente de un 0,1 a un 0,2 por ciento residual del producto, reduciendo significativamente el desperdicio.
• Ahorro de espacio: siete IBC plegables ocupan el mismo espacio que un IBC rígido de caja metálica con una cámara de plástico en su interior, por lo que ahorran espacio.
• Creados para la automatización: como los contenedores de plástico se fabrican por moldeado, su tamaño y su peso son siempre uniformes, reduciendo al mínimo las perturbaciones en sus sistemas automatizados de manipulación de materiales. Solo hace falta un operario para el plegado y desplegado.
• Fáciles de limpiar: muchos contenedores se fabrican con un polímero fácil de limpiar, resistente a la humedad, los insectos y los hongos. Asimismo, los contenedores para granel pueden equiparse con revestimientos que proporcionan una barrera estéril para el llenado aséptico y así garantizar que sus productos permanezcan limpios y seguros.
• Sostenibilidad: los IBC de plástico plegables pueden reciclarse por completo al final de su vida útil, lo que reduce el impacto medioambiental de su ciclo de vida. Si a esto le añadimos unas emisiones de transporte más bajas y menos desperdicio, obtenemos una solución totalmente sostenible.

¿Son los contenedores de plástico para granel lo suficientemente resistentes para mi cadena de suministro?

En general, los IBC de plástico están diseñados para ser duraderos y soportar los rigores del transporte y el almacenamiento. Suelen fabricarse en polietileno de alta densidad (HDPE), que es un material plástico duro y resistente que puede manejar una amplia gama de productos, incluidos productos químicos, alimentos y productos farmacéuticos.

No obstante, no todos los IBC de plástico se fabrican igual. A la hora de elegir el IBC adecuado para su cadena de suministro, debe tener en cuenta el grosor de las paredes de plástico, la calidad de las juntas y uniones, y la resistencia de la válvula y los accesorios.

Es buena idea consultar con un proveedor o fabricante de IBC de plástico para asegurarse de que selecciona el contenedor adecuado para sus necesidades.

¿Son los contenedores de plástico para granel reutilizables y reciclables?

Si. Los contenedores para granel pueden reutilizarse muchas veces siempre que se mantengan en buen estado y cumplan las normas de seguridad correspondientes. Pueden limpiarse y desinfectarse después de cada uso, lo que las convierte en una opción rentable y respetuosa con el medioambiente para muchos sectores.

Además, muchos contenedores para granel están fabricados con materiales reciclables, como el plástico HDPE o acero inoxidable. Cuando un IBC llega al final de su vida útil, puede reciclarse y los materiales pueden reutilizarse en nuevos productos, lo que contribuye a reducir los residuos y a conservar los recursos.

¿Qué tipo de empresas prefieren los contenedores de plástico para granel y por qué?

Por las múltiples ventajas enumeradas anteriormente, no es de extrañar que una amplia gama de sectores utilicen los contenedores de plástico para granel para diversos productos, entre ellos:

• Alimentos y bebidas, como zumos, jarabes, aceites, purés y pastas
• Productos químicos, como ácidos, bases y disolventes
• Productos farmacéuticos, como ingredientes líquidos y productos acabados
• Productos agrícolas, como fertilizantes, pesticidas y otros productos químicos agrícolas
• Productos cosméticos y de cuidado personal, como fragancias y lociones
• Gestión de residuos, incluidos los peligrosos y no peligrosos

Estas empresas utilizan IBC de plástico principalmente por su durabilidad, rentabilidad y respeto por el medioambiente. Pueden soportar los rigores del transporte y el almacenamiento y también pueden reutilizarse y reciclarse, lo que resulta ideal para las empresas que desean conseguir sus objetivos de sostenibilidad.

¿Cuánto cuesta un contenedor para granel plegable (IBC)?

Los costes de los contenedores para granel varían en función del material, el tamaño y cualquier característica o accesorio adicional. Un IBC de plástico nuevo puede oscilar entre 80 y 400 euros, según las especificaciones, pero los IBC de acero inoxidable suelen ser más caros, y oscilan entre 900 y 2700 euros.

Sin embargo, el coste total de un contenedor para granel debe considerarse en el contexto del valor global que aporta a la empresa. Por ejemplo, cuesta más transportar un material más pesado, y un IBC más barato puede ahorrarle dinero por adelantado, pero puede que no sea tan duradero o resistente como uno más caro y que sea preciso sustituirlo con más frecuencia. Además, también hay que tener en cuenta los gastos de envío y manipulación, así como los impuestos y aranceles que repercutirán en el coste final. El viaje de vuelta de los contenedores no apilables resultará más caro, ya que no se pueden plegar una vez vacíos.

Recientemente, las empresas que desean transportar líquidos a granel han sido testigo de cómo ha aumentado el precio de los IBC metálicos, lo que supone un reto para las empresas que desean controlar los costes y seguir siendo competitivas.

El modelo en pool permite que las empresas utilicen contenedores para granel retornables de alta calidad sin inversión inicial, al no tener que comprarlos, por lo que resulta una mejor solución desde el punto de vista operativo y de la sostenibilidad. Esto permite a las empresas redirigir los gastos de capital a otras áreas, mejorar su flexibilidad financiera y concentrar sus valiosos recursos donde más los necesitan.

Siguientes pasos para la transición a los IBC plegables de plástico

Para las empresas que se enfrentan a una presión cada vez mayor para cumplir los objetivos y obligaciones de sostenibilidad, cambiar a los contenedores para granel plegables puede tener un gran impacto.

Los contenedores para granel reutilizables y alquilados en pool de Tosca gozan de la confianza de ofrecer una solución respetuosa con el medioambiente, higiénica y eficiente en términos de espacio que puede ayudar a las empresas a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad, al tiempo que mejora la eficiencia y la rentabilidad de la cadena de suministro. Si a esto le añadimos unas emisiones de transporte más bajas y menos desperdicio, obtenemos una solución verdaderamente sostenible.

En Tosca, conocemos las cadenas de suministro a la perfección y hemos sido un socio de confianza para proveedores y fabricantes durante los últimos 60 años, aportando nuestra experiencia para ayudarles a alcanzar la eficiencia y la sostenibilidad. Nuestra sólida cartera de productos, nuestro inigualable servicio de atención al cliente y nuestra sólida red de centros de servicio en todo el mundo le ayudan a realizar la transición más fluida a los contenedores de plástico para granel.

Además, gracias a nuestros más de 20 años de trabajo con contenedores para granel reutilizables, podemos identificar fácilmente el producto adecuado para su empresa en función de los requisitos técnicos, y trabajar en colaboración con usted para implantar una nueva solución.

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El mundo espera que líderes como usted tomen decisiones sostenibles, y sus directivos esperan de usted que mejore los resultados.